Gib dein Bestes für Gott

• Predigt als Text lesen

  Hallo, liebe Freunde. Es freut mich sehr, dass Sie dabei sind. Wenn Sie eine Bibel haben, möchte ich Sie ermutigen, sie zur Hand zu nehmen. Oder öffnen Sie Ihre Bibel-App auf dem Handy, denn wir werden uns einige extrem wichtige Bibelstellen ansehen. Es geht um ein Thema, über das jeder Nachfolger von Jesus gründlich nachdenken sollte. Denn die Wahrheit ist: Es betrifft nicht nur Ihr Leben im Hier und Jetzt, sondern auch Ihre Ewigkeit.

  Ich möchte mit etwas beginnen, das Jesus im Johannesevangelium gesagt hat, Kapitel 8, Vers 29. Jesus sagte:

  Der, der mich gesandt hat, ist mit mir – er hat mich nicht verlassen. Denn ich tue immer, was ihm gefällt.

  Wäre es nicht großartig, so etwas von sich sagen zu können? „Ich tue immer das, was dem Vater gefällt.“ In Matthäus 3,17, direkt nach der Taufe von Jesus, war aus dem Himmel eine Stimme zu hören: „Das ist mein geliebter Sohn, an ihm habe ich große Freude.“ Ich möchte, dass der Vater Freude an mir hat. Lassen Sie mich dazu etwas vorlesen, was Paulus den Korinthern geschrieben hat. In 2. Korinther 5, ab Vers 6, heißt es:

  Deshalb bleiben wir zuversichtlich, obwohl wir wissen, dass wir nicht daheim beim Herrn sind, solange wir noch in diesem Körper leben.

  Das bedeutet: Solange ich hier in meinem Körper bin, bin ich nicht körperlich in der Gegenwart des Herrn. Weiter heißt es in Vers 7:

  Denn wir leben im Glauben und nicht im Schauen.

  Das ist unser Leben. Paulus schreibt: „Ja, wir sind voll Zuversicht und würden unseren jetzigen Körper gern verlassen, weil wir dann bei Gott wären.“ Wenn ich sterbe und meinen irdischen Körper verlasse, bin ich augenblicklich in der Gegenwart Gottes. Paulus drückte es so aus: „Christus ist mein Leben und Sterben ist mein Gewinn.“ An anderer Stelle schrieb er: „Ich sehne mich danach, diese Welt zu verlassen und bei Christus zu sein, denn das ist bei weitem das Beste.“ Wir sollten nie um die trauern, die im Herrn gestorben sind. Ihnen geht es viel besser. Ja, für uns bedeutet es Verlust, aber für sie einen riesigen Gewinn. Nun zu dem Vers, auf den ich hinauswill. In Vers 9 schreibt Paulus:

  „Unser Ziel ist es deshalb, immer zu tun, was ihm gefällt, ob wir nun in diesem Körper leben oder ihn verlassen.“

  Es ist unser Ziel, „immer zu tun, was ihm gefällt, ob wir nun in diesem Körper leben oder ihn verlassen“. Das sollte unser Ziel sein: Gott Freude zu machen. Nach einer anderen Übersetzung heißt es: „Wir suchen unsere Ehre darin, dass wir ihm wohlgefallen.“ Wieder eine andere: „Wir bemühen uns, ihm zu gefallen.“ Und eine weitere: „Wir setzen alles daran.“ Man kann nicht auf ein Ziel hinarbeiten, das man nicht sieht. Wenn Sie mit Pfeil und Bogen auf eine Zielscheibe schießen wollen, aber nicht wissen, wo sie ist, werden Sie kaum treffen. Wenn Sie Basketball spielen und den Korb nicht sehen, wissen Sie nicht, wohin Sie werfen sollen. Wenn Sie Fußball spielen und nicht wissen, wo das Tor ist, werden Sie kaum Erfolg haben. Wenn es also unser Ziel ist, wenn wir alles dransetzen, wenn wir uns darauf konzentrieren, Gott zu gefallen, müssen wir wissen, was ihm gefällt. Und das dient nicht nur Gott – darauf kommen wir gleich noch –, sondern auch uns. In dem Vers, den wir gelesen haben heißt es: „Unser Ziel ist es deshalb, immer zu tun, was ihm gefällt, ob wir nun in diesem Körper leben oder ihn verlassen.“ Im nächsten Vers, Vers 10 in 2. Korinther 5, heißt es:

  „Denn wir alle müssen vor dem Richterstuhl von Christus erscheinen. Dann wird jeder für sein Tun bekommen, was er verdient, mag es gut oder schlecht gewesen sein.“

  Das bedeutet: Wie ich mein Leben hier auf der Erde gelebt habe, ist entscheidend. Wenn ich wirklich aus tiefstem Herzen getan habe, was Gott gefällt, was gut ist in seinen Augen, werde ich belohnt. Wenn nicht, wenn ich im Leben andere Ziele habe, wenn ich nicht alles daran setze zu tun, was ihm gefällt, verliere ich meine Belohnung. Liebe Freunde, diese Belohnungen gelten für die Ewigkeit. Jeder Gläubige wird vor dem Richterstuhl Christi stehen. Dabei geht es nicht um Errettung. Als wir Jesus angenommen haben, wurden wir durch sein kostbares Blut reingewaschen. Hey, der Himmel ist uns sicher; wir sind Kinder Gottes. Aber alles danach ist Belohnung. Er hat sein Leben für mich hingegeben, also gebe ich mein Leben für ihn hin. Ich werde mich für mein Leben auf der Erde verantworten. Und manche Früchte meiner Taten haben Auswirkungen für die Ewigkeit. Deshalb setze ich alles daran, Gott zu gefallen. Abgesehen davon, dass ich alles über meine Taten und meine Motive erfahren werde, erhalte oder verliere ich meine Belohnung. Dass ich eines Tages vor dem Herrn stehen werde, macht mich, offen gesagt, nervös. Paulus sagte ja: „Wir alle müssen vor dem Richterstuhl von Christus erscheinen. Dann wird jeder für sein Tun bekommen, was er verdient, mag es gut oder schlecht gewesen sein.“ Hören Sie, was Paulus als Nächstes schreibt, 2. Korinther 5, Vers 11a:

  Weil wir wissen, dass der Herr zu fürchten ist, arbeiten wir hart, um andere zu gewinnen.

  Paulus hatte große Ehrfurcht vor dem Richterstuhl Christi. Wenn den Apostel Paulus der Gedanke schon nervös machte, bin ich es erst recht. Natürlich weiß ich, dass Gott mich liebt, und diese Ehrfurcht ist nicht düster. Aber ich drücke es gern so aus: Ich behalte in meinem Leben den Richterstuhl Christi immer im Blick. Das Wichtigste, was ich in diesem Leben tun kann, ist, mich auf das nächste vorzubereiten. Dieses Leben ist wie ein Umkleideraum für die Ewigkeit. Doch so wichtig das auch ist, gibt es etwas, das noch viel entscheidender ist: Ich kann Gott Freude bereiten. Und das ist noch viel wichtiger als jede Belohnung, die ich vielleicht für mein Tun bekomme. Was gefällt Gott also? Was sollte unser Ziel sein? Worauf sollten wir uns konzentrieren? Was macht Gott Freude? Schauen wir uns dazu Hebräer 11, die Verse 5 bis 6 an:

  „Weil Henoch glaubte, wurde er von Gott in den Himmel aufgenommen, ohne zu sterben und niemand sah ihn mehr. Doch vorher wurde ihm bescheinigt, dass Gott Freude an ihm hatte. Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen. Denn wer zu ihm kommen will, muss glauben, dass er existiert und die belohnt, die ihn aufrichtig suchen.“

  Henoch wurde bescheinigt, dass er Gott gefiel. Die Bibel betont: „Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen“ – nicht schwierig, nicht superhart, sondern schlicht unmöglich. Deshalb ist mein oberstes Ziel, Glauben zu haben, Glauben zu verstehen, im Glauben zu leben und zu reden. Denn ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen. Schauen wir uns Hebräer 10,38 an:

  Durch den Glauben hat ein Gerechter Leben. Doch wer sich von mir abwendet, an dem habe ich keine Freude.

  Es ist Gott, der hier spricht: „Durch den Glauben hat ein Gerechter Leben. Doch wer sich von mir abwendet, an dem habe ich keine Freude.“ Wir müssen also zuerst lernen, im Glauben zu leben. Ich weiß, dass „Glaube“ für manche abstrakt und schwer fassbar klingt. Aber die Bibel gibt uns eine sehr prägnante Definition von Glauben. Und sie zeigt, wie er auf unterschiedliche Weise zum Ausdruck kommt. In Hebräer 11,1 lesen wir:

  Glaube ist die Grundlage für das, was man hofft, die Überzeugung, dass existiert, was man nicht sieht.

  Die Luther-Übersetzung drückt es so aus: „Es ist aber der Glaube eine feste Zuversicht dessen, was man hofft, und ein Nichtzweifeln an dem, was man nicht sieht.“ Die Weymouth-Übersetzung formuliert: „Glaube ist das Überzeugtsein von der Wirklichkeit unsichtbarer Dinge.“ Im weiteren Verlauf des Kapitels erklärt der Schreiber des Hebräerbriefs, wie sich Glaube auf unterschiedliche Weise äußert. Schauen wir uns ein konkretes Beispiel an: Hebräer 11, Vers 4 ist ein tolles Beispiel, wie sich Glaube ausdrückt. Und es gilt für Sie genauso wie für mich. Möchten Sie Gott gefallen? Alles klar, dann ist hier ein guter Ausgangspunkt, denn ohne Glauben ist es unmöglich, ihm zu gefallen. In Vers 4 heißt es:

  „Durch den Glauben brachte Abel Gott ein besseres Opfer dar als Kain. Gott nahm Abels Opfer an, um zu zeigen, dass er in seinen Augen gerecht gesprochen war. Und obwohl Abel schon lange tot ist, spricht er so noch immer zu uns.“

  Abel brachte durch den Glauben ein besseres Opfer dar als sein Bruder Kain. In 1. Mose lesen wir, dass Kain von den Früchten des Feldes opferte – etwas, das nach der Bibel völlig vertretbar war. Weiter wird nichts darüber gesagt. Er opferte einfach Früchte des Feldes. Von Abel dagegen heißt es ausdrücklich, dass er Gott das Erste und Beste seiner Herde brachte. Genau das bestätigt Hebräer 11, Vers 4: Abel brachte Gott ein besseres Opfer als Kain. Das Wort „besser“ meint hier: „von besserer Qualität“. Abel opferte das Beste, was er hatte. Kain dagegen brachte einfach ein Opfer, dar, das ihn im Grunde gar nichts kostete.

  Es braucht Glauben, um Gott das Erste und Beste zu geben – vor allem wenn grad Rechnungen zu bezahlen sind. Jeder kann Gott das geben, was übrigbleibt. Nachdem alle Rechnungen bezahlt, alle notwendigen Ausgaben getätigt und persönliche Wünsche erfüllt sind, sagen wir vielleicht: „Schau an, ich hab‘ noch was übrig, das gebe ich Gott im Gottesdienst.“ Aber solche Gaben berühren Gottes Herz nicht. Es braucht Glauben, um Gott unser Erstes und Bestes zu geben. Und wir ehren ihn damit, wenn wir ihm unser Erstes und Bestes geben. Hören Sie, was in Sprüche 3, Verse 9 ist 10, steht:

  „Ehre Gott mit allem, was du besitzt; gib ihm das Erste und Beste. Dann werden deine Scheunen überquellen, und deine Fässer werden überfließen.“

  Andere Übersetzungen drücken es so aus: „Ehre den Herrn mit den Erstlingsfrüchten deiner ganzen Ernte.“ Mit anderen Worten: Von allem, was Sie einnehmen, geben Sie Gott den allerersten und besten Teil. Oder nach der Message-Bible: „Ehre Gott mit allem, was du besitzt; gib ihm das Erste und Beste.“ Das erfordert Glauben. Wir denken gern: „Ich weiß nicht, was morgen oder nächste Woche ist. Da sollte ich lieber etwas zurücklegen. Ich kann mir nicht leisten, Gott etwas zu geben.“ Aber ich glaube, ich kann es mir nicht leisten, Gott nichts zu geben. Es ist mein Ziel, Gott Freude zu bereiten. Und ich weiß, dass das bei einigen von Ihnen Unbehagen auslöst. Stellen Sie sich vor, wir würden gerade bei Ihnen am Küchentisch sitzen, vielleicht zusammen eine Tasse Tee trinken und über dieses ganze Thema sprechen. Vielleicht sagen Sie: „Ich bin alleinerziehend, verdiene nicht viel und tue mein Bestes, um über die Runden zu kommen. Fast mein ganzes Geld geht für die Betreuung meiner Kinder drauf. Ich bin finanziell total am Limit. Und jetzt sagen Sie mir, ich soll Gott mein Erstes und Bestes geben?“ Ich sage Ihnen: Ja, dafür braucht es Glauben. Aber Sie müssen irgendwo anfangen. Gottes Wort ist wahr. Ehren wir ihn mit allem, was wir besitzen und geben ihm unser Erstes und Bestes. Damals war die Gesellschaft landwirtschaftlich geprägt und es heißt: „Dann werden deine Scheunen überquellen, und deine Fässer werden überfließen.“ Das stand für Wohlergehen.

  Gott sagt, „Ich werde mich um dich kümmern und es wird einen Kanal öffnen, durch den ich dir Überfluss und Segen schenken kann.“ Ja, das erfordert Glauben. Vielleicht sind Sie Geschäftsmann, und wir sitzen an Ihrem Küchentisch. Sie sagen: „Aber Sie müssen verstehen, ich habe Angestellte, ich muss Versicherungen zahlen, Technik reparieren lassen und so weiter.“ Ich versteh das alles. Vielleicht sagen Sie auch: „Sie haben keine Ahnung, welche Steuern der Staat verlangt. Ich muss 39 oder 40 Prozent Steuern zahlen.“ Und es gibt Länder, in denen das noch viel mehr ist. Aber hier in den USA ist das je nach Steuerklasse ein typischer Satz. Der Staat nimmt sich seinen Anteil. Ob mir das gefällt oder nicht, zahle ich meine Steuern. Aber wissen Sie was? Zuerst ist Gott an der Reihe. Meine Frau und ich geben Gott unseren ersten und besten Teil – und zwar vom Brutto, nicht vom Netto. Ich glaube, dass Gott noch vor dem Staat an erster Stelle stehen sollte. Vielleicht denken Sie jetzt: „Bayless, Sie sind offensichtlich reich beschenkt, Sie können sich das leisten.“

  Aber Sie müssen wissen: Als ich als Pfirsichpflücker gearbeitet habe, habe ich Gott den ersten und besten Teil meines Gehalts gegeben. Auch in einer Birnenplantage habe ich gearbeitet. Auch da habe ich Gott meinen ersten und besten Teil gegeben. Als ich Häuser gebaut habe, habe ich Gott das Erste und Beste gegeben. Als ich Kellner in einem mexikanischen Restaurant war, habe ich Gott das Erste und Beste gegeben. Auch wenn ich zwischen zwei Jobs nichts verdient habe und sogar eine Zeit lang in einem Auto leben musste, habe ich von jedem Dollar, immer das Erste und Beste für Gott zurückgelegt. Das habe ich mein ganzes Leben lang so gemacht, in guten wie in schlechten Zeiten, in Reichtum und in Armut. Gott stand immer an erster Stelle. Und er war immer treu und hat mich und meine Familie versorgt. Die Wahrheit ist: Gott rechnet nicht am ersten oder fünfzehnten jedes Monats ab. Es gab Zeiten, in denen es aussah, als ob wir es nicht schaffen würden. Aber wenn ich heute zurückblicke, kann ich Ihnen mit voller Überzeugung sagen: Gott ist treu. Ich sitze heute hier, weil Gott treu ist. Das ist einer der Punkte, wie wir Gott eine Freude machen können: indem wir ihm das Erste und Beste unseres Einkommens geben.

  Ich erinnere mich an eine Geschichte über eine Familie, die sonntags im Gottesdienst war. Zu Hause beim Mittagessen begann der Vater zu schimpfen: „Die Predigt war zu lang, die Musik zu laut, der Saal zu warm, und die Leute waren unfreundlich. Außerdem mochte ich die Lieder nicht.“ Er beschwerte sich über alles. Sein kleiner Sohn, der sehr aufmerksam war, sagte: „Aber Papa, du musst zugeben, es war immerhin eine gute Aufführung – für nur einen Dollar.“ Denn der Vater hatte nur einen einzigen Dollar in den Spendenkorb gelegt. Wenn wir Gott nur einen Dollar oder unser Kleingeld geben, das uns nicht juckt, dann ehrt das Gott nicht. Er verdient mehr als unsere Reste. Ich hoffe, Sie stimmen mir zu. Kommen wir auf etwas zurück, das mit Glauben zu tun hat und Gott Freude bereitet. In Hebräer 11, Vers 5, heißt es: „Durch den Glauben wurde Henoch…“ Das haben wir eben schon gelesen, aber lesen wir’s nochmal:

  „Weil Henoch glaubte, wurde er von Gott in den Himmel aufgenommen, ohne zu sterben und niemand sah ihn mehr. Doch vorher wurde ihm bescheinigt, dass Gott Freude an ihm hatte. Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen.“

  Durch Glauben wurde Henoch weggenommen. Eine andere Übersetzung formuliert in 1. Mose 5,24:

  „Auf einmal war er nicht mehr da, denn Gott hatte ihn zu sich geholt, weil er in enger Gemeinschaft mit ihm gelebt hatte.“

  Zurück zur biblischen Definition von Glauben: „Glaube ist die Grundlage für das, was man hofft, die Überzeugung, dass existiert, was man nicht sieht.“ Zu glauben bedeutet, überzeugt zu sein von Realitäten, die wir nicht anfassen, berühren, schmecken oder anders mit unseren fünf Sinnen wahrnehmen können. Henoch lebte im Glauben mit Gott. Er sah und fühlte ihn nicht mehr als Sie und ich. Henoch lebte im Glauben, überzeugt von unsichtbaren Dingen. Es braucht Glauben, mit einem Gott zu leben und zu sprechen, den man nicht sehen kann. Die Amplified Bible beschreibt es in Hebräer 11,1 so: „Glaube begreift als Realität, was nicht von den Sinnen wahrgenommen wird.“ Mir fällt die Geschichte von einem Bekannten ein, der über einen gemeinsamen Freund sprach. Dieser Freund lebte – soweit ich das beurteilen kann – in einer engeren Beziehung mit Gott als jeder, den ich bisher kennengelernt habe. Inzwischen ist er seit vielen Jahren im Himmel, aber seine Beziehung zu Gott war außergewöhnlich.

  Mein Bekannter erzählte von einer Konferenz, auf der sie in benachbarten Hotelzimmern untergebracht waren. Er erzählte, dass er den Mann, der diese außergewöhnliche Beziehung zu Gott hatte, spätabends im Nebenzimmer beten hörte. Aber er sagte: „Es klang ganz anders, als wenn ich bete. Er hat ein richtiges Gespräch geführt, als ob Gott tatsächlich zuhören würde. Er hat Gott Fragen gestellt und wurde dann still. Dann antwortete er wieder – so wie wenn man mit jemandem spricht.“ Mein Bekannter sagte: „Das hat mich zutiefst bewegt.“ In der Tat: Gott wünscht sich, dass wir mit ihm reden und leben. Wenn wir ihn nicht fühlen und sehen, heben wir unsere Hände und sagen: „Himmlischer Vater, ich liebe dich. Ich danke dir, dass du bei mir bist, dass du mich nie verlässt und mich nie im Stich lässt. Ich danke dir, dass dein Heiliger Geist bei mir ist, dass du deine Engel ausgesandt hast und dass sie mich unterstützen, so wie dein Wort es sagt: Du sendest die Engel ‚als Helfer zu denen, welche die Rettung erben werden‘. Vater, ich danke dir, dass du deine Hand über mich und meine Familie hältst.“

  Sie beten ihn an, auch wenn Sie nichts spüren. Vielleicht fühlt es sich sogar so an, als wäre alles gar nicht wahr. Vielleicht fühlt es sich so an, als würde es für Ihr Leben nicht gelten. Aber der Glaube sagt: „Gott, du bist hier.“ Der Glaube sagt: „Gott, du bist so, wie die Bibel es sagt, und du wirst alles tun, was die Bibel verspricht. Ich will an deiner Seite sein, ich will mit dir reden, ich will in dem Bewusstsein leben, dass dein Blick immer auf mir ruht. Ich will Entscheidungen aufgrund meines Vertrauens treffen, dass du immer da bist, dass du siehst, was niemand sonst sieht, und dass du hörst, was niemand sonst hört.“ Wenn Sie Ihr Leben aus diesem tiefen Vertrauen gestalten, dass der Blick des Vaters auf Ihnen ruht, dann ist das für Gott eine große Freude. Vielleicht stupst Gott gerade seine Engel an und sagt: „Seht euch meine Tochter da unten an. Bei ihr läuft gerade jede Menge schief, aber sie betet mich an. Sie spricht mit mir. Sie bringt mir Lobpreis. Gabriel, geh mal runter und öffne ein paar Türen für sie.“ Glaube weckt Gottes Aufmerksamkeit. Glaube gefällt Gott. Ohne Glauben ist es unmöglich, ihm zu gefallen. Kommen wir zu Vers 7 in Hebräer 11. Hier finden wir eine weitere Art, wie Glaube sich ausdrücken kann:

  „Durch den Glauben baute Noah eine Arche, um seine Familie vor der Flut zu retten. Er gehorchte Gott, der ihn vor etwas warnte, das noch nicht zu sehen war. Sein Glaube war das Urteil über den Unglauben der übrigen Welt; er aber wurde Erbe der Gerechtigkeit, die aus dem Glauben kommt.“

  Wegen seines Glaubens bereitete Noah sich vor. Wegen seines Glaubens gab Abel Gott das Erste und Beste. Wegen seines Glaubens lebte Henoch mit einem Gott, den er nicht sehen konnte. Wegen seines Glaubens traf Noah Vorbereitungen. Er wurde von Gott vor etwas gewarnt, das noch nicht zu sehen war. Gott sagte: „Es wird eine Flut kommen.“ So etwas hatte es noch nie gegeben. Noah konnte sie nicht sehen. Außer Gottes Reden hatte er keinerlei Beweise. Also machte er sich ans Werk und baute die Arche. In den nächsten hundert Jahren baute er daran und rettete dadurch seine Familie. Wir kennen die Geschichte von der Flut. Glaube heißt, Vorbereitungen zu treffen. Ich erinnere mich an eine Geschichte aus Botswana. Dort arbeitete ein Missionarsehepaar viele Jahre mit großer Hingabe, doch sie sahen kaum Frucht, keine Bekehrten. Ihre Missionsorganisation fragte schon: „Wollt ihr zurückkommen? Braucht ihr eine Pause? Was können wir für euch tun?“ Das Ehepaar antwortete: „Was wir brauchen, ist Abendmahlsgeschirr, denn wir werden den neuen Gläubigen das Abendmahl beibringen müssen.“ Da hatte sich noch niemand bekehrt. Aber sie bereiteten sich vor. Die Organisation schickte ihnen schönes Abendmahlsgeschirr, und kurz danach entschied sich jemand für Jesus und noch jemand und noch jemand. Schließlich kamen viele, viele Menschen zum Glauben, und ihr Dienst blühte auf. Was taten sie? Aus Glauben bereiteten sie sich vor.
  Durch Glauben vertrauen wir auf einen, den wir nicht sehen und wir vertrauen seinem Sohn Jesus, der für uns starb und auferstand. Vertrauen Sie ihm heute.

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